Day3 ルート６６起点 シカゴを出発です！

Day 3 シカゴを出発　元祖ルート６６を見つけた

朝７時。
日の出直後のまぶしい朝。
シカゴから始まるルート６６　Begin（出発点）へ行く。
ホテルからわずか２－３ブロックの、なんのへんてつもないところだ。
みんなの憧れのルート６６はこんなところから始まるのかと、
ちょっと拍子抜けするような場所だ。
わずかに看板があるだけで、もったいない感じすらする。





バイクをピックアップし、ハーレー兄ちゃん達に送られます。




走ること２０分。
そのままハイウエイ５５に変わってしまう。
特に何もない寂しい通りだ。





シカゴは晴天で、Tシャツで十分なほど暖かかったが、
４０分走ったところで雲行きが怪しくなる。

８０マイルのところでガソリン休憩をしていると、突然の雨。
雨具を装着して走ることにした。

途中、強い雨が降ったところはあったが、５０分も走るとまた晴天。

シカゴを出発して2時間が過ぎたところで１号車に乗る私の無線がなる。
「バイクに乗っている人がトイレにいきたいようです」
あわてて、トイレの場所を探すために
高速を降りると何もないところ。


しかし、トイレに行きたいとは誤報だっため、
再びハーレーを走らせようとしたところ、廃業したモーテルを発見。
その横にはなんと、昔ながらのルート６６があったのだ。

左に鉄道、真ん中には舗装状態があまりよくない各１車線のルート６６。
その隣には近代的な各２車線の高速ハイウエイ。
５キロくらい続いていた。

その道はやがてまたハイウエイ５５に接続。
少しの間だけタイムスリップしたような気分でルート６６を楽しんだ。
これこそ、「怪我の功名」。
トイレ休憩のおかげで見つけた元祖ルート６６だった。







再びハイウエイを約１時間半走り、今日の宿泊地であるスプリングフィールドに到着。

ここはシカゴのあるイリノイ州の州都だ。
リンカーンゆかりの地として知られている。
一言で言うなら、白人ばかりのこぎれいな街。

夜は「レッドロブスター」で夕食をとる。
今日はイースターホリデーの初日なので、店は大混雑。
カウンター席だけかろうじて空いていたのでここで食事をすることになった。






ホテルはコンフォート・スイート。
各室スイートルームになっています。


しかし、１泊８６ドルと非常に安いので助かります。
今日は早めに寝て明日に備えます。
おやすみなさい。

PS

同行の小学館の取材チーム。右作家の東さん、カメラマンの小平さん、役員の安田さん。


シカゴ市内


ポンティアック, IL


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